For å skille profesjonelt mellom vennskap og lederrollen, må en ny leder gjennomgå et grunnleggende identitetsskifte fra å være en likestilt kollega til å bli arbeidsgivers representant. Dette innebærer å erkjenne at maktbalansen er endret, da lederen nå bedømmer sine tidligere venners innsats og bestemmer deres lønn.
Av Sven Øvergaard og Lenny
Her er de viktigste grepene for å håndtere dette skillet profesjonelt:
1. Marker overgangen tidlig
Det er avgjørende å etablere de nye «spillereglene» med en gang man tiltrer.
- Gjennomfør ritualer: Bruk et oppstartsmøte eller allmøte for å markere tydelig at rollen din er endret. Si høyt at du skal være rettferdig og konsekvent overfor alle.
- Adresser «elefanten i rommet»: Hvis du leder nære venner, snakk åpent om det. Anerkjenn at situasjonen kan være utfordrende for andre, men vær tydelig på at alle vil bli behandlet likt.
2. Etabler profesjonelle strukturer
Strukturer fungerer som et «beskyttelsesskjold» som sikrer lik behandling og reduserer mistanke om favorisering.
- Systematiske 1:1-samtaler: Gjennomfør samtaler med hver enkelt medarbeider for å avklare gjensidige forventninger. Ved å snakke med alle, unngår du at tidligere venner får enerett på din oppmerksomhet.
- Teamkontrakt: Lag en forpliktende avtale for teamet som beskriver felles mål, beslutningsregler og normer for samhandling. Inkluder gjerne punkter om habilitet, slik at det er klare regler for situasjoner der private bindinger kan oppstå.
3. Praktiser «likhetsprinsippet»
Forutsigbarhet og integritet er lederens viktigste verktøy for å bevare respekten.
- Samme standard for alle: Praktiser ekstrem likhet når det gjelder tilgang på informasjon, muligheter og krav.
- Flytt sosialisering til nøytrale arenaer: Unngå å være tettest med dine tidligere nærmeste venner i arbeidstiden. Prioriter sosialisering i grupper fremfor «to og to».
4. Aksepter handlingsplikten
Som leder har du en handlingsplikt som må gå foran personlige relasjoner.
- Ta vanskelige samtaler: Du må kunne gi en venn en formell advarsel eller korrigere atferd uten at vennskapet hindrer deg. Å ignorere normbrudd hos venner vil raskt undergrave din autoritet hos resten av teamet.
- Skifte av lojalitet: Din primære lojalitet ligger nå hos virksomheten og ledergruppen, ikke lenger i den uformelle «kameratgjengen». Dette betyr at du må kunne forsvare beslutninger du personlig kan være uenig i, og slutte med baksnakking av ledelsen.
5. Profesjonell distanse er ikke kulde
Å skape et profesjonelt skille betyr ikke at du skal bli kald eller uvennlig. Det handler om å respektere det nye asymmetriske forholdet. Ved å være tilgjengelig, rettferdig og konsistent bygger du en relasjonsautoritet som er basert på integritet snarere enn popularitet.
Gjennom denne prosessen er det ofte nyttig å ha en mentor eller coach utenfor teamet som kan fungere som sparringspartner når de emosjonelle og relasjonelle utfordringene blir krevende.
